Le Donjon des Aigles

Le Château de Beaucens, un édifice médiéval dressé sur le piton rocheux dominant le village du même nom, abrite une des plus prestigieuses collections de rapaces. C’est un plaisir que de les approcher et d’admirer les démonstrations en vol. Le château en ruine crée une atmosphère particulière, qui ajoute au charme de la visite.

La visite

• À l’intérieur du château se niche l’une des plus prestigieuses collections de rapaces diurnes et nocturnes (env. 45 espèces) : chouettes, faucons, aigles, buses, vautours, un condor, un circaète, un pygargue…

• Ils sont "exposés" dès l’entrée du château d’une façon attrayante et originale, selon la technique traditionnelle des fauconniers : simplement reliés à leurs longes, ils peuvent se mouvoir facilement. Clic, clac ! Les photos ne seront ainsi pas gâchées par d’horribles barreaux ! Et les enfants pourront admirer de plus près ces splendides oiseaux.

Spectacle

• Sur fond musical, des fauconniers viennent présenter un à un chacun des oiseaux, qui n’hésitent pas à réaliser des prouesses pour épater le public, sagement assis dans l’herbe. Ainsi, l’Aigle Pêcheur plonge dans un bassin récupérer sa proie, un autre l’intercepte en plein vol, le Percnoptère brise un œuf d’autruche avec son bec…

• S'ensuit avec un lâcher de ces oiseaux, qui, selon les jours, cerclent dans le ciel ou rasent les têtes ! Seul le dressage les fait revenir, sachant qu’il faut en moyenne 2/3 ans pour achever la formation d’un volatile !

• Pour clore le spectacle, des perroquets multicolores en liberté viennent se poser sur les mains des visiteurs. Les enfants adorent !

• Les horaires : 15h30 et 17h (en août, 3 spectacles à 15h, 16h30, 18h). Durée : 45 min.

L’info pas bête

On qualifie de « rapace » les oiseaux possédant un bec crochu et des griffes appelées serres. Ils sont protégés par la loi depuis 1972. Cela signifie qu’il est interdit de les capturer, de prendre les œufs ou les nids.

Une bonne chose, puisque jusqu’à la fin des années 60, ils étaient considérés comme des animaux nuisibles qu’il fallait absolument détruire, alors qu’ils sont extrêmement utiles à l’éco-système : en capturant les animaux malades ou affaiblis, ils limitent le nombre de rongeurs qui peuvent détruire les récoltes et diminuent les risques d’épidémie pour leurs proies. Quant aux vautours, ils nettoient la nature en éliminant les animaux morts porteurs de maladies…

Bon à savoir

• Parking au pied du château
• S’il y a bien une petite buvette, le parc est fermé entre 12h et 14h30.