L’Aven d’Orgnac, Grand Site de France® (grotte et musée de Préhistoire)

À 65 km au nord-est d’Avignon, la grotte de l’Aven d’Orgnac figure parmi l’une des plus grandes cavités au monde (32 ha !). La visite est ouverte aux enfants en bas âge mais attention, avec les 700 marches à emprunter vous risquez de les avoir plus souvent dans vos bras qu’à côté de vous. Et surtout pensez à bien les couvrir car il fait 11° c à l’intérieur !

Visite classique

La visite classique s'étend sur 3 ha, soit un dixième environ de la surface totale connue à ce jour. Ce parcours d’1 h se développe sur 500 m et comporte une dénivellation de 120 m. La descente s'effectue par escaliers (350 marches pour atteindre la 1^e salle, 50 m sous terre !). Un parcours totalement aménagé (avec encore 350 marches !) comportant de nombreux belvédères permet d'admirer en toute sécurité les salles grandioses où s’est développée une multitude de cristallisations alliant gigantisme et finesse. Durant le parcours, un guide explique les étapes de formation de la grotte ainsi que les différents processus ayant façonné les concrétions et un spectacle son et lumière enrichit désormais la visite. Rassurez-vous, la remontée s'effectue par ascenseurs !

Visites sportives

• Les plus téméraires peuvent, sur réservation, s’embarquer pour une sortie d’initiation à la spéléologie. Deux formules sont proposées : « La Rando’ Souterraine » de 3 h, accessible dès 12 ans (38 €/pers.), et « L’Odyssée Souterraine » à partir de 14 ans (62 €/pers.), qui elle dure 8 h ! Equipés de tout le matériel nécessaire et sous la conduite d'un guide vous découvrirez de multiples paysages souterrains, vierges d'aménagement, que vous pourrez contempler à loisir.

• Les casse-cous à partir de 14 ans, pourront s’essayer au « Vertige Souterrain » (42 €/pers) : un parcours aérien et vertigineux de 3 h dans les plafonds de la grotte où l’on se retrouve suspendu à 40 m de hauteur !!

Musée de la Préhistoire

Depuis 1988, la visite s’est enrichie par la création du Musée de Préhistoire qui propose une restitution de la vie quotidienne des hommes avec leurs outils, leurs armes, des menhirs gravés, des lances… et des ossements, datant de 350 000 à 750 ans avant notre ère. Compter 30 min.

Bon à savoir

• Aires de pique-nique à l’ombre de chênes verts.
• Snack et souvenirs

Historique

La grotte de l’Aven d’Orgnac a été découverte en 1935 par le spéléologue Robert de Joly et son équipe. Le site a été ouvert au public en 1939. Ce n’est que vingt-cinq ans plus tard, en 1964, que la grotte livrera d’immenses nouvelles galeries.