Le Labyrinthe de Merville

Labellisé Jardin remarquable par le Ministère de la Culture, le labyrinthe de Merville est également classé monument historique. C’est dire si l’endroit vaut le coup d’œil. Truffé d’aventures autour du thème des Grands explorateurs, c’est un incroyable espace de jeux pour les enfants, qui vont se faire un plaisir d’en découvrir toutes les allées.

Prêt ? Partez !

Deux parcours, de niveaux différents (le parcours des Pionniers dès 5/6 ans et le parcours des Extrêmes dès 8 ans), permettent de partir sur les traces des grands aventuriers, des Vikings à Christophe Colomb, en passant par Alexandre le Grand, James Cook et les pirates !

• Le but : décrocher son diplôme du parfait explorateur. Pour ce faire, chaque aventurier part en expédition avec un livret de bord, qui pose différentes énigmes (quizz, charades, jeux…). Quel était le prénom de Barbe-Noire ? Comment s’appelle le volcan rouge qui est au Congo ? Pas de panique, toutes les réponses sont quelque part sur les panneaux disséminés le long du chemin. Autrement dit, il faut ouvrir l’œil ! L’enfant inscrit les réponses sur son livret, et chaque première lettre de chaque réponse révèlera le code indispensable pour ouvrir le coffre… et décrocher son diplôme !

• En plus d’activer leurs neurones, les kids auront maintes occasions de tester les aires de jeux, telle la clairière du Pacifique. Une vieille carte du monde, datant de 1700, a été imprimée sur une table. Aidés d’un compas et d’une boussole, les minus devront retrouver Rapanui (soit l’Ile de Pâques). La clairière des Extrêmes propose un jeu de l’oie géant, avec 24 cases au sol, autour du thème de l’espace et des abysses. Mais aussi l’espace des Pirates, la clairière de l’Egypte…

Histoire

Au XVIIIè siècle, le marquis de Chalvet-Rochemonteix, Sénéchal de Toulouse et féru d’architecture, décide de faire édifier un somptueux château de briques roses, ainsi qu’un labyrinthe dont il va lui-même dessiner les plans. Il compose ainsi 4 ha de dédales, bordés de hauts buis (qui culminent aujourd’hui à 3 m de hauteur !) et ponctués de salons de verdure. Il y a 5 ans, des allées et des chemins secrets ont été ajoutés, pour rendre le tout plus « labyrinthesque » encore !

Bon à savoir

• Le Labyrinthe de Merville est le plus grand labyrinthe de buis d’Europe (environ 42 000 visiteurs/an.)
• Les ailes droite et gauche du château sont habitées… par les descendants du marquis !
• Le labyrinthe est entièrement ombragé. Prévoir cependant une bouteille d’eau.
• Certains passages étant étroits, la poussette est déconseillée dans le labyrinthe.
• La Taverne du Château propose une restauration légère. Une aire de pique-nique se situe à côté.