Le Jardin Exotique de Sanary (zoo)

Le Jardin Exotique de Sanary, qui mêle sur 1,5 ha animaux et végétaux, mérite largement le prix "La Licorne" que lui a attribué l’AFPJZ (Association Française des Parcs et Jardins Zoologiques). Ce label de qualité récompense l’entretien du site, le soin apporté aux animaux, la taille des enclos… Ce zoo pas comme les autres est donc parfait pour une balade originale en famille.

Histoire

Ce jardin paradisiaque est l’œuvre de Maurice et Odile Clément, horticulteurs spécialistes des Cactées. Quittant Marseille sans un sou pour la campagne, ils dénichent leur coin de paradis sur une colline provençale dominant Bandol. Un terrain qu’ils défrichent, aménagent, et peuplent de cactus. Mais en 1956, un gel exceptionnel anéantit les plantations. Seul le coup de pouce financier de proches, touchés par cette histoire, permet au couple de racheter boutures et semences. En 1960, le Jardin Exotique ouvre enfin ses portes au public, s’enrichissant au fil des ans d’animaux. En effet, à cette époque, les grands voyageurs ou les marins ramènent régulièrement de leurs voyages singes ou perroquets, dont ils se débarrassent, faute de pouvoir s’en occuper... au Jardin Exotique.

Quoi voir ?

• Le jardin, fleuri et ombragé, abrite une incroyable collection de Cactées d’Amérique du Sud et d’Amérique Centrale, réunie dans une rocaille et dans des serres. L’on trouve également des plantes tropicales, dont certaines ne manqueront pas d’attirer l’attention des minus, telles la « Gobe-Mouches », une plante carnivore, le Mimosa Pudica, qui replie ses feuilles au moindre frôlement, ou encore les « Plantes-Cailloux », qui se dissimulent aux yeux de leurs prédateurs en prenant la forme et la couleur de petits galets ! Toutes plantes confondues, il y a en tout plus d’un millier d’espèces à découvrir.

• Si une douzaine de paons évoluent en liberté dans le parc, les autres spécimens d’animaux sont eux dans des enclos. Fenecs, gibbons, porcs-épics, wallabies d’Australie, coatis, zèbres, daims, ouistitis, suricates… Quelques bêtes, friandes de câlins, se laissent facilement approcher, comme les chèvres, les wallabies… Il existe également une Mini-Ferme, avec essentiellement des chèvres naines et des ânes.

Bon à savoir

• Le jardin est fermé entre 12h et 14h.
• Tables de pique-nique et buvette (sandwichs, boissons, glaces...)