Musée Océanographique de Monaco

Ce majestueux musée a été fondé en 1889 par le prince Albert Ier de Monaco, surnommé « le prince navigateur ». Dédié à la mer, il présente notamment les collections de ses 28 campagnes océanographiques menées à bord de ses 4 yachts entre 1885 et 1915. Un lieu à flanc de falaise, à la Jules Verne, totalement hors du temps.

Visite

Le Musée Océanographique se décompose en trois parties, avec d’une part l’Aquarium (qui a nettement les faveurs des enfants), la collection d’Histoires Naturelles et les collections d'instruments et de relevés scientifiques du Prince Albert Ier.

• L’aquarium
  

Situé au sous-sol de l’immense bâtiment à l’architecture monumentale, l’Aquarium est le lieu rêvé pour découvrir de drôles de poissons présentés au travers d’ecosystèmes fidèlement reconstitués.

➢ D’un côté trônent les bassins dédiés à la Méditerranée. Au fil de la balade, les enfants apprennent que certains poissons changent de sexe, ou encore que le mérou blanc et la grande nacre font désormais partie des espèces protégées.

➢ En face se trouve la zone tropicale, pour laquelle le musée a été le premier à pratiquer la culture de corail en 1989, évitant ainsi des prélèvements en milieu naturel. De l’algue microscopique aux poissons rasoirs, en passant par les hippocampes ou le redoutable poisson pierre, cette plongée est magnifique.

➢ Tintintin, tintintin (pour ceux qui auraient un doute, il s’agit bien de l’air des Dents de la mer). Mesdames et messieurs les enfants, approchez le bout du nez et profitez du spectacle ! Le Lagon aux requins, bassin géant de 400 000 litres et de 6 mètres de profondeur, accueille dans un décor naturel toutes les espèces de requins que l’on pourrait voir dans une passe récifale. Grandiose !

• La partie « musée » occupe le reste du bâtiment

Dans des salles somptueuses, les collections présentées sont suffisamment étonnantes pour éveiller la curiosité des enfants. Squelettes gigantesques de baleines, prototypes d’instruments scientifiques de collectes et de mesures, objets relatifs à l’exploration sous-marine (ne pas rater les incroyables palmes de Louis de Corlieu et l’improbable « tortue » de Bushnell), objets d’art utilisant nacre et perles…

Les ateliers

Durant les vacances scolaires, de nombreuses activités sont proposées, parmi lesquelles le Bassin tactile : les 2-14 ans touchent tantôt un crabe, une étoile de mer ou encore un oursin, tout en profitant des précieuses leçons de leur animateur. Mille anecdotes et histoires sont au programme (à 13h, 14h, 15h et 16h, sans réservation, 3 €/enfant, ticket spécial à prendre en caisse avec les billets d’entrée.).

Anniversaire

Encadrés par un animateur scientifique, le héros du jour et ses invités s’essaieront au Bassin tactile, avant d’enchainer, selon leur âge, sur un jeu de piste dans l’Aquarium ou un atelier ludique autour de l’impressionnant squelette de baleine au 1er étage. Puis tout le monde file au restaurant de La Terrasse pour souffler les bougies (gâteaux et boissons compris). Durée totale : 2 h. Pour l’animation, compter 200 € pour 15 enfants maximum + 7 €/enfant pour le restaurant. Offre destinée aux 3-12 ans. Réservation conseillée au moins 1 mois avant la date souhaitée.

Bon à savoir

• Le restaurant « La Terrasse », situé au dernier étage du musée, propose un menu enfant à 10 €. Ouvert de 11h30 à 15h30. Avant et après, seul le service brasserie est assuré.