Sophie la girafe : portrait

Si vous jetez un œil dans le berceau de bébé, vous y verrez, très souvent, Sophie la girafe. Et ensuite, Bébé, le visage derrière ledit animal, à moins que celui-là ne soit agité avec vigueur au bout d’une main ou d’un pied. Une girafe, étrange. Pourquoi pas un éléphant ? un renne ? ou un ours ? et d’abord pourquoi Sophie ? Reprenons.

Il était une fois un monsieur. Il s’appelait monsieur Rampel et travaillait au sein d’une usine de jouets (Delacoste, les prédécesseurs de Vulli). à cette époque, dans les années 1960, les petits enfants jouaient déjà avec des animaux. Mais
seulement avec des canards, des poules, des chevaux, bref des animaux de la ferme. Monsieur Rampel trouvait que
c’était bien joli, mais que le monde ne se limitait pas à une basse-cour. Il eut alors l’idée de concevoir une girafe ;
avec un long cou, pour que Bébé puisse la prendre facilement dans ses petites mains ; avec 4 pattes, pour qu’il puisse jouer avec ; en caoutchouc, pour qu’il puisse la mettre dans sa bouche ; et surtout un peu moins grande qu’une vraie girafe ! C’était le 25 mai 1961, jour de la Sainte-Sophie. Ainsi naquit LA girafe Sophie. Et, comble du bonheur, elle
parlait. Enfin, elle « couinait » quand on lui appuyait sur le ventre ou la tête.

Présentée dans un sachet transparent sur fond de décor champêtre, Sophie fut exposée chez tous les marchands de jouets. à l’époque, on ne parlait pas encore de « must-have », mais ce fut sans doute le premier. Toutes les mamans en voulaient une pour leur enfant. Et d’enfants en girafes, de bouche à oreille, la petite girafe devint très vite célèbre dans toute la France.

Commercialisée aujourd’hui à plus de 10 millions d’exemplaires et fabriquée dans les ateliers de l’usine Vulli en Haute-Savoie, Sophie la girafe est devenu LE cadeau vedette des tout-petits. Regardez autour de vous, il y a forcément une girafe qui pointe le bout de son long cou dans votre entourage. Ou, en tout cas, dans le monde des moins de 100 centimètres. Et grâce à Monsieur Brault, le chef d’atelier qui a présidé à la destinée de Sophie, notre girafe est toujours une demoiselle. Avec son teint de rose (caoutchouc 100 % naturel), elle n’a pas pris une ride en 45 ans.

Hélène Altman